La directora ejecutiva de la Red Universitaria Nacional (REUNA), Paola Arellano, viajó hasta Punta Arenas para definir, junto a actores claves y los potenciales usuarios, líneas de trabajo en el marco del convenio «Proyecto Patagonia», iniciativa financiada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y coordinada por la Seremi de CTCI, la cual busca entregar herramientas digitales habilitantes para fortalecer y conectar al ecosistema de CTCI de la Macrozona Austral con el resto del país y el mundo.

Durante su visita se reunió con la seremi de Ciencia de la Macrozona Austral, Verónica Vallejos, y con Pedro Ossandón, representante de la Gobernación de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, con quienes compartió información sobre los objetivos del proyecto, su desarrollo y cuáles son los pasos a seguir para integrar a las instituciones generadoras de conocimiento.

En relación a la reunión, la directora ejecutiva de REUNA indicó que el objetivo era «compartir los avances y plantear los desafíos que se vienen con la instalación del Punto de Presencia en la Región, avanzar en el acceso a Fibra Óptica Austral (FOA), y la integración de Puerto Williams. Además, discutir otras instancias y proyectos que el gobierno esté impulsando en la misma materia, donde Patagonia-REUNA pueda contribuir y trabajar en conjunto para convertir a la macrozona en un polo de desarrollo en ciencia con estándares internacionales».

Arellano también explicó que ya se inició la fase de implementación y que, durante el primer semestre, estarán enfocados en la instalación del Punto de Presencia de Patagonia en Coyhaique, el que esperan inaugurar a fines de julio. «Estamos trabajando con las instituciones de CTCI de dicha zona para unirlos a Patagonia-REUNA. Ahora, en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena vamos a iniciar el mismo proceso, y esperamos que esté operativo a fines de año, por eso el objetivo de esta visita fue trabajar con la comunidad de CTCI de la zona, que son protagonistas fundamentales, para hacer los diseños de la interconexión».

«La implementación del Proyecto Patagonia va a marcar un antes y un después en el desarrollo de la ciencia y la tecnología en la macrozona austral», así lo indicó la seremi de ciencia, Verónica Vallejos, quien agregó, «la iniciativa que ejecuta REUNA -y que cuenta con el apoyo del MinCiencia y el cofinanciamiento de ANID- va a permitir que las universidades y centros de investigación de las regiones de Aysén y Magallanes y la Antártica Chilena se conecten a la red nacional e internacional, permitiéndoles la transmisión de información y datos, así como el desarrollo de análisis en línea, y facilitando la colaboración entre los investigadores y las investigadoras, tanto con sus pares nacionales como internacionales».

Beneficios para la investigación

A pesar del alto potencial científico con impacto nacional y mundial, la Macrozona Austral es una de las pocas áreas geográficas del planeta que se encuentra desconectada digitalmente, sin que sea posible realizar tráfico de datos e información con la velocidad necesaria.

En este contexto, y para lograr la conectividad nacional e internacional a la red de fibra óptica para fines de investigación, en noviembre de 2021 la ANID y REUNA firmaron en Punta Arenas un convenio para la ejecución del «Proyecto Patagonia», que contempla una inversión de 800 millones de pesos para infraestructura habilitante que permita la conexión de las instituciones generadoras de conocimiento de las regiones de Aysén y Magallanes y la Antártica Chilena, con los servicios tecnológicos que ofrece REUNA, apoyando así la transformación de la macrozona en un polo de desarrollo e investigación con sentido territorial.