La delegación estadounidense arribó a la Región de Aysén para desarrollar una intensa agenda académica de dos meses, vinculando la ciencia y la investigación en terreno con las particularidades del territorio austral.

Con la recepción oficial de la comitiva internacional en las dependencias universitarias, el Campus Patagonia de la Universidad Austral de Chile (UACh) dio el puntapié inicial a las actividades de la delegación de estudiantes de la Universidad Virginia Tech (Estados Unidos). El hito de apertura estuvo marcado por una cálida ceremonia de bienvenida donde a cada uno de los jóvenes se les entregó un regalo típico de la Patagonia, simbolizando las costumbres y tradiciones del territorio.

El arribo de este grupo de doce estudiantes forma parte de la consolidación de las políticas de internacionalización y vinculación con el medio de la casa de estudios superiores. Durante el periodo de pasantía, que se extenderá hasta los últimos días de noviembre, las y los alumnos cursarán un programa formativo diseñado con pertinencia territorial en la Patagonia chilena, con énfasis en la protección del medio ambiente y la sustentabilidad.

Durante la actividad de bienvenida, el Director del Campus Patagonia, el prof. Juan Carlos Miranda instó a los jóvenes a aprovechar su permanencia en la zona, donde acompañados de estudiantes y docentes podrán estudiar en el laboratorio natural que representa la Región de Aysén a través del contacto con la naturaleza de la zona.

Por su parte, la Directora Asistente de Alianzas y afiliaciones de Virginia Tech, Tess Waldrop Dunn, valoró la oportunidad que ofrece la Universidad Austral de Chile en Valdivia y Coyhaique, de ofrecer una experiencia inolvidable a cada estudiante, donde la formación no solo se da en las aulas, sino también en la naturaleza misma.

Formación científica y despliegue en parques nacionales

La malla curricular que desarrollarán las y los estudiantes en la región, aborda cinco áreas críticas dictadas en el campus: Manejo Agrícola, Forestal y Funciones Ecológicas en Suelos de Cenizas Volcánicas; Animales y Sostenibilidad en Chile; Fundamentos de Medicina Veterinaria y Salud Animal; Áreas Naturales Protegidas, Ciencia y Economía Sostenible; y Español para Extranjeros. Las clases teóricas se complementarán con actividades prácticas que incluyen la instalación de cámaras trampa en el Parque Nacional Cerro Castillo, recorridos por la Reserva Nacional Río Simpson y el Monumento Natural Dos Lagunas, visitas a estancias ganaderas, centros de cultivo de salmónidos y talleres junto al Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA).

Alianzas institucionales para el desarrollo regional

La delegación de estudiantes es acompañada por una comitiva de altas autoridades académicas de Virginia Tech, entre ellas el Dr. Cyril Clarke, Asesor Especial del Presidente; Teresa Johansson, Directora de la Oficina de Educación Global; Tess Dunn, Directora Asistente de Alianzas; y el Dr. Gerhardt Schurig, Asesor Especial de Relaciones Internacionales y David E. Gerrard, director de la Escuela de Ciencias Animales.

De forma paralela a las actividades formativas, la agenda de la delegación universitaria contempla encuentros con las autoridades políticas del territorio. El Director del Campus Patagonia, profesor Juan Carlos Miranda, junto al Director de la Unidad de Relaciones Internacionales de la UACh, Patricio Balloy, acompañarán a los directivos extranjeros en reuniones de trabajo coordinado con el Gobernador Regional de Aysén, la Delegada Presidencial Regional y el Alcalde de Coyhaique.